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2.4 抛物线
教学重点
本节要让学生通过现实情境进一步感知抛物线的形状, 通过抛物线的实验演示认识抛物线形成的过程, 从而能够准确描述出抛物线的定义, 并建立合适的坐标系推导抛物线方程, 探究不同的直角坐标系与方程之间的关系, 研究抛物线的几何性质及其简单应用, 判断和研究直线与抛物线的位置关系.
本节的学习将完成整个圆锥曲线的核心内容, 学生对解析几何的基本思想方法应该有一个比较透彻的理解, 并能自觉地运用解析几何思想方法独立解决问题. 因此, 在本节的教学过程中, 应该把前面经历的学习过程和思想方法统一起来, 深刻体会解析几何的思想方法和解决问题的基本策略.
内容分析
第 1 小节是抛物线的定义及其标准方程的推导.
抛物线是学生非常熟悉的曲线, 教材给出了非常丰富的情境实例, 教师应注意使用.
但要注意的是, 从这些情境实例, 甚至从抛物线作为二次函数的图像的角度, 很难总结出抛物线最有特征的几何性质, 从而给出抛物线的几何定义. 所以必须从新的视角看抛物线. 这个新视角从一个数学实验开始. 通过实验, 从几何角度抽象地定义一条叫做“抛物线”的曲线: 平面上到一个定点 和到一条定直线 不在 上)距离相等的点的轨迹叫做抛物线,点 叫做抛物线的焦点,直线 叫做抛物线的准线. 与椭圆和双曲线不同的是, 抛物线只有一个焦点, 在它的定义里必须用到准线. 使用焦点和准线的定义方法也适用于椭圆和双曲线, 参看本章的“课后阅读”《圆锥曲线的统一定义及其极坐标方程》.
抛物线的几何定义与坐标系无关, 但为了推导抛物线的标准方程, 必须恰当地建立平面直角坐标系. 对抛物线而言, 坐标系有四种恰当的选择, 从而得出四种不同形式的标准方程:
其中 是抛物线焦点到准线的距离.
抛物线的标准方程 与 是 关于 的二次函数 与 ,所以这两个标准方程所表示的抛物线也就是相应二次函数的图像. 这样的观察使我们知道这里所定义的 “抛物线” 与已有认知的抛物线是一致的, 从而把新知识融入已有的知识体系中, 同已有知识以及各种实际应用建立联系, 让知识系统化.
第 2 小节“抛物线的性质”远没有椭圆或双曲线同主题小节那么丰富多彩. 本小节只涉及抛物线的两个性质: 其一, 它的对称性, 只有一条对称轴, 即焦点所在的坐标轴, 没有对称中心. 对称轴与抛物线的交点称为抛物线的顶点 (在标准方程情况下, 顶点永远是坐标原点). 其二, 抛物线的范围, 曲线只在非对称轴的那条坐标轴 (含焦点) 的一侧 (包含原点在内), 两变量的绝对值无限增长, 形成对称轴正或负方向上的开口, 越大,开口张开的速度越快.
焦点位置四种不同选择下抛物线的标准方程、图形和性质的异同之处见下表:
| 焦点位置 | 轴正半轴 | 轴负半轴 | 轴正半轴 | 轴负半轴 |
| 标准方程 | | | | |
| 图形 | <img src="../images/bo_d402onjef24c73d2tg30_81_310_902_233_256_0.jpg"/> | <img src="../images/bo_d402onjef24c73d2tg30_81_569_902_230_253_0.jpg"/> | <img src="../images/bo_d402onjef24c73d2tg30_81_825_910_249_231_0.jpg"/> | <img src="../images/bo_d402onjef24c73d2tg30_81_1094_915_248_226_0.jpg"/> |
| 焦点 | | | | |
| 准线 | | | | |
| 顶点 | | | | |
| 对称轴 | 轴 | 轴 | 轴 | 轴 |
本节共有 5 道例题.
注意事项
- 关于抛物线的定义. 许多学生对抛物线的直观形象很熟悉, 包括本节课程作为情境引入的那些例子. 但在有限的纸面上所建立的无限伸展图形的直观形象是很不可靠的. 例如, 仅从有限图形上看, 双曲线的一支和抛物线似乎就很难区分. 在本节之前, 数学上抛物线仅作为二次函数的图像在初中数学中出现过, 但那不是抛物线的严格定义, 无论是直观的理解还是函数的图像, 都无法得到太多抛物线的内在性质.
本节的抛物线定义对学生而言是完全陌生的内容, 它不是建立在我们对抛物线已有知识之上的, 而是另起炉灶, 从纯几何的角度进入的, 用严格的数学语言定义了数学对象——抛物线. 从这个角度说, 抛物线是一个新的数学概念, 只有导出抛物线的方程并与二次函数进行比较以后, 才能把这个新的抛物线概念与以前学过的作为二次函数图像的抛物线概念联系起来, 把抛物线相关的各种知识在更高层面上进行整合和完善, 建立起抛物线研究的基础.
抛物线定义中只有一个约束条件,即焦点 不在准线 上. 若 在 上,则轨迹是过点 且垂直于 的直线.
-
坐标系的选择. 抛物线的定义不涉及坐标系, 所以这个定义包括了坐标平面上的任意位置和开口任意朝向的抛物线. 但是, 要用最简洁的方程把抛物线表示出来, 就要把坐标系选在最好的位置上. 把一条坐标轴选在抛物线的对称轴即焦点到准线的垂线上, 把原点设在焦点与垂足连线的中点 (抛物线的顶点) 上. 与椭圆、双曲线不同的是, 由于抛物线没有第二条对称轴, 选定焦点所在的坐标轴后, 还需要进一步选择焦点是在坐标轴的正半轴还是负半轴. 于是得到四种形式的抛物线标准方程.
-
关于离心率. 抛物线理论内部没有离心率的定义. 通常讲的抛物线的离心率为 1 是在圆锥曲线统一定义(见 “课后阅读”《圆锥曲线的统一定义及其极坐标方程》)中比较得出的, 是区别椭圆、双曲线与抛物线的参数, 只有在统一讨论圆锥曲线时, 谈抛物线的离心率才是有意义的. 在仅讨论抛物线时, 一个恒为常数的参数不可能对不同抛物线的形状、性质与方程的差异产生任何影响. 因此, 不应该把离心率这个术语引入到抛物线理论内部.
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切线问题. 例 4 要找出过点 且与抛物线 只有一个公共点的直线,解题后找到 3 条直线: 与 . 一条与椭圆只有一个公共点的直线可以称为椭圆的切线, 这个例题告诉我们类似的说法对抛物线是不恰当的, 直线 与抛物线虽然只有一个公共点,但直观的理解它就不应该是抛物线的切线. 但是, 这种直观理解的依据是什么? 另外两条直线是不是抛物线的切线? 依据是什么? 问题在于教材迄今为止没有对曲线的切线给出过定义, 只是在初中课程中定义过圆的切线, 它是与圆只有一个公共点的直线, 在本章“2.2 椭圆”的例 5 结束之后把圆的切线的定义推广到椭圆: 如果一条直线和一个椭圆只有一个公共点, 这条直线称为这个椭圆的切线. 进一步的推广在抛物线这里就碰到障碍了, 因此抛物线的切线是没有定义过的. 严格地说, 目前我们没有任何依据判断上述三条直线是或不是抛物线的切线. 教材中的这一段论述的意义在于告诉学生, 不能简单地把圆或椭圆切线的定义推广到抛物线,否则就会碰到像直线 是抛物线 的切线那样有悖于数学直观的情况. 这里只说 “有悖于数学直观”, 因为要严格地判定一条直线是或不是一条曲线的切线, 只能根据切线的定义, 参看本套教材选择性必修第二册 “5.1 导数的概念及意义”之“2 导数的几何意义”.
部分教师会用 “当直线和曲线有两个重合的公共点” 来定义曲线的切线, 具体的解释是当求公共点时, 其纵坐标或横坐标是由一个二次方程的重根得到的. 用这个定义可以判断例 4 中的直线 与 是抛物线 的切线,但直线 不是. 然而, 这个定义虽然比较接近切线的严格定义, 在圆锥曲线语境中也比较实用, 但是它从未在从初中到现在的课程中被使用过, 学生的理解可能也只停留在操作层面, 对其几何实质体会不深. 因此不建议进行这样的教学.
总之, 本节例 4 的教学引出的切线话题只是让学生理解圆和椭圆的切线的定义不能进一步推广就可以了.
教学建议
在情境引入部分,一方面可让学生回忆在初中学习二次函数图像时,通过列表、 描点、连线得到作为二次函数图像的抛物线; 在物理课程学习中对篮球从手中投出后的运动轨迹上的每一点进行力学分析, 得知轨迹可由一个二次函数刻画, 所以也是抛物线. 这些例子是学生目前对抛物线仅有的理性认识. 另一方面,教材中其他实例可以让学生对抛物线有更多的感性认识, 启发学生思考我们是否已经给抛物线这个几何对象以一个几何的定义, 是否对抛物线的性质有比较多的了解. 例如, 可以设计如下一些问题,引导学生思考: 如果把一个二次函数的图像在坐标系中旋转 ,它还是函数的图像吗? 它还是抛物线吗? 相信学生对这两个问题都会给出正确的回答, 前者应回答“不是”,后者应回答“是”. 接下来的问题是,既然旋转以后的曲线不再是函数的图像, 如果只认可二次函数的图像是抛物线, 那么旋转以后的曲线怎么又是抛物线呢? 这就将学生引导到给抛物线一个脱离函数图像、不涉及坐标系的定义的思路, 这样的定义只能从抛物线内在的几何性质来刻画. 这启发我们另辟蹊径, 先抛开上面这些背景材料, 进行数学实验, 从几何角度抽象地定义一条叫做“抛物线”的曲线.
定义了抛物线以后, 为使抛物线的标准方程简洁, 选择合适的平面直角坐标系也是至关重要的. 过焦点 作准线的垂线 (垂足为 ),从定义可以看出,抛物线关于这条垂线对称,所以可以把这条垂线作为一条坐标轴; 原点的最佳选择是 和 的连线 的中点,因为这样抛物线和坐标轴交于坐标原点 (这个交点是抛物线唯一的顶点).
这样设定坐标原点和一条坐标轴后,我们还有四种不同的选择: 焦点在 轴上的有两种,分别把焦点置于 轴的正半轴和负半轴上; 焦点在 轴上的有两种,分别把焦点置于 轴的正半轴和负半轴上. 这四种选择没有优劣之分,我们把对应的抛物线方程都称为它的标准方程. 设焦点到准线的距离 ,由于约定焦点不在准线上,自然有了约束条件 . 这样,针对焦点位置的四种选择,焦点坐标和准线方程分别如下:
教材以第一种情况 (焦点在 轴的正半轴上) 为例推导抛物线的标准方程. 根据定义, 列方程时要用到点到直线的距离公式 (见本册教材 1.4 节). 列出方程后的化简过程比椭圆和双曲线的情况要简单得多, 可以让学生自行完成. 得到的抛物线标准方程是
另外三种情况下抛物线的标准方程分别是
后两个方程使得这里讨论的抛物线直接联系上了初中课程所学的二次函数的图像. 要善于调动学生对已学知识的记忆, 建立起他们对抛物线的图形及其要素的认知, 这样就可以直接转入第 2 小节的学习.
抛物线性质的研究相对简单, 可以让学生在椭圆、双曲线学习经历的基础上, 针对抛物线的一类标准方程, 自主探索抛物线的范围、对称性、顶点等几何性质, 再与其他类型的标准方程进行对照.
圆锥曲线的学习到此告一段落了. 应以圆锥曲线为载体, 让学生总结一下解析几何学习的“基本套路”,即一个有序的、连贯的一般过程:“根据具体问题情境的特点, 建立平面直角坐标系; 根据几何问题和图形的特点, 用代数语言把几何问题转化为代数问题; 根据对几何问题(图形)的分析, 探索解决问题的思路; 运用代数方法得到结论; 给出代数结论合理的几何解释, 解决几何问题."这个总结有利于进入下一节的学习.