许宝騄(1910—1970)， 中国数学家, 中国科学院学部委员. 他的研究领域涉及统计推断、极限理论、马尔可夫过程等. 他是中国概率论数理统计教学和科学研究的开创者.
(1)要考查某班级全体学生的身高，就可以通过测量该班每个学生的身高组成一个总体，其中的每个学生的身高就是一个个体. 这样的总体只包含有限个个体, 我们可以把它们全部列出来. 如果我们要考查上海高一学生的身高, 那么总体就是所有上海高一学生的身高. 虽然这也是一个有限总体, 但其容量显然比前面的总体大得多.
(2)2018 年，教育部基础教育质量监测中心发布了《中国义务教育质量监测报告》，抽取了全国 31 个省(自治区、直辖市)和新疆生产建设兵团共 973 个县(市、区)的 572 314 名四、八年级学生进行体质健康状况调查, 调查的指标包括肺活量和 50 米跑的成绩等. 在这项研究中, “义务教育阶段全国学生的肺活量”和 “义务教育阶段全国学生的 50 米跑成绩”是两个总体. “572314 名学生的肺活量”和 “572314 名学生的 50 米跑成绩” 分别是上述两个总体的样本. 调查结果表明: 四年级学生肺活量达到及格标准的比例 (以下简称“达标率”) 为 98.1%，优秀率为 33.4%；几年级学生肺活量达标率为 95.9%，优秀率为 31.0%。四年级学生 50 米跑达标率为 96.3%，优秀率为 18.3%；几年级学生 50 米跑达标率为 94.7%，优秀率为 21.4%. “达标率”“优秀率”等用来描述样本特征的概括性数字度量, 称为统计量 (statistic), 我们可以用这些样本的统计量来推断总体的数字特征.
(3)小明从家到学校有两种走法:乘坐公交车可以直达，乘坐地铁需要换乘. 他想研究一下哪种方式更好, 于是分别记录了 50 次乘坐公交车花费的时间和 50 次乘坐地铁花费的时间. 在这个问题中涉及两个总体:一个是“乘坐公交车从小明家到学校花费的时间”，另一个是“乘坐地铁从小明家到学校花费的时间”. 这两个总体都有无穷多的个体, 小明记录的数据分别是它们的样本. 小明的目的是想通过样本的统计量, 如平均花费时间、最少花费时间、最多花费时间等来比较两个总体的优劣.
(4)银行为了调查客户对柜台服务的满意程度，请每位顾客在操作面板上选择一个数字, 其中, 数字 1 表示“非常满意”, 2 表示“比较满意”，3 表示“一般”，4 表示“不满意”，5 表示“非常不满意”. 在这项调查中，“顾客对柜台服务的满意程度”是总体， 其中的数据都是 中的某个数. 如果某个营业日有 100 名顾客对柜台服务进行了评价，那么当日所收集到的 100 个数据就是其中的一个样本.
从上面的例子可以看到, 统计学的具体研究对象是多种多样的, 它们有一个共同的特点, 就是具有不确定性. 例如, 在调查 “某班全体学生的身高”问题时, 虽然每次测量结束后可以得到一组确定的数据, 但由于测量的误差, 这组数据其实只是总体的一个带有误差的样本. 统计活动的基本思想是通过分析样本的统计特征去推断总体的统计特征. 因此, 样本数据的代表性和获取方式十分重要.
